Всеки студент по американска история знае, че е имало време, когато Детройт е кипял от активност, когато предприемачите и индустрията превръщат града в критичен център за производството, произведено в САЩ. Това, което е малко по-малко известно, е, че майсторството и производството са все още живи и здрави в Детройт. Вземете например Smith Shop. Този металообработващ магазин създава красиви ръчно ковани и изфабрикувани архитектурни произведения, стоки за дома и бижута от 2012 г. Базирани на Ponyride, работно пространство за социално осъзнати собственици на бизнес, те са част от процъфтяваща общност от местни производители и стоките им се предлагат в цялата страна. Успехът на Smith Shop е спечелен трудно от техния екип от експертни металообработващи, затова разговаряхме със съоснователя Габриел Крейг, за да научим повече за това, което ги кара да отчитат.
Как започна Смит магазин?
Израснах точно извън Детройт и се отдалечих, мислейки, Човече, този град е мъртъв. Но съпругата ми Ейми Уейкс искаше да получи магистърска степен по металообработване и затова кандидатства и се записва в Cranbook Academy of Arts, която ни върна. След като се върнахме назад, двамата осъзнахме колко велик е Детройт и оттогава сме тук.
Когато Ейми завърши магистърската си степен, решихме да отворим този магазин. Искахме да имаме по-публично лице, а не просто арт магазин.
Какво е да работиш в съвместно пространство като Ponyride?
Само поради близостта ние винаги се учим един от друг и мисля, че това прави работата на всички малко по-добра. И очевидно непрекъснато се случва споделяне на инструменти.
Опитваме се да си сътрудничим възможно най-много с останалите бизнеси. Детройтският деним, например, е друг наемател, който влезе по същото време като нас. Те бяха търсили някой, който да направи наистина качествени катарами за колани. Когато ни попитаха дали можем да направим нещо подобно, аз казах: „Да, мисля, че можем да го изхвърлим от парка.“ Някои хора произвеждат такъв вид хардуер в Съединените щати, но той се произвежда масово чрез кастинг. Това, което правим, е ръчно коване и изработване на всяка катарама поотделно с изключително внимание и грижа. И така, ние започнахме с няколко проби, те ги сложиха на коланите и ние не погледнахме назад.
Кое беше най-изненадващото нещо, което се случи по пътя?
Мислехме, че ще открием магазин в Детройт, за да изнасяме просто за по-големи пазари в страната и че ще имаме много малко търсене на нашите продукти на местно ниво. Беше огромен с изненада осъзнах, че има много хора в Детройт и околностите, които наистина искат да подкрепят бизнеса на Детройт, и те са ни потърсили, за да направим нещата за тях. Повече от половината от нашия бизнес идва от района на метро Детройт.
Мисля, че Детройт обича Детройт. Повечето може да не осъзнаят, че населението на метро Детройт е около 4 милиона души и много от тях се интересуват от подкрепа за възраждането на икономическата активност и предприемаческото развитие в града. Със сигурност сме се възползвали от това и за това сме наистина благодарни. Но това не беше част от нашия бизнес план.
Какъв е вашият процес за създаване на ново парче?
В металообработването има три променливи: материалът, дизайнът на проекта и процесът, чрез който ще манипулирате материала. Тъй като сме толкова опитни в работата с материала и процесите, наистина можем да започнем с някоя от тези променливи. Така че можем да кажем: „Искам да подправя нещо“, а след това: „Искам да е парче кухненски прибори.“ И така можете да започнете с тези две неща и да проектирате оттам. Това е нещо като пъзел.
Не всеки участва в проектирането на всеки проект в магазина, но никога няма дизайн, за който да отговаря единствено един човек. Една от причините, поради които чувствам, че сме толкова успешни, е, че се опитваме да извадим егото си от уравнението. Не става въпрос да имате контрол или да реализирате вашата визия, а да вземете натрупания от нас талант и да го използвате, за да създадете нещо изключително.
Кое е любимото ви произведение, което Smith Shop направи?
Това е като да изберете любимото си дете! Но подписът за сервиране беше първото нещо, което направихме там, където си мислех, Това наистина е нещо много специално.
Кое е най-голямото предизвикателство в това, което правите?
В крак с търсенето. Бихме могли лесно да наемем повече хора и да се развиваме много бързо, но искаме да поддържаме изключително високо ниво на качество. Изчисляваме много кого наемаме и колко обучение преминават. Но това е нещо като естеството на това, което правим - отнема време.
За повече информация разгледайте онлайн магазина на Smith Shop или отбийте. Те отварят своето пространство за обществеността чрез класове, семинари и частни уроци.