Правенето на енергийно ефективни отоплителни системи на собствениците на жилища е отговор на по-ниските сметки за комунални услуги, казват експертите. За щастие има няколко начина да направите това.
Прости стъпки за предприемане
Според Министерството на енергетиката (DOE) отоплението и охлаждането представляват 50 до 75 процента от енергията, използвана в средния американски дом. Вземането на интелигентни решения относно отоплителната, вентилационната и климатичната система (HVAC) на вашия дом може да има голям ефект върху сметките ви за комунални услуги и комфорта ви.
За да имате ефективна отоплителна система, трябва да я поддържате правилно. Проверявайте филтъра на устройството си ежемесечно и ако изглежда мръсен, сменете го. Сменяйте минимум филтъра на всеки три месеца. Мръсният филтър ще забави въздушния поток и ще накара системата да работи по-усилено, за да ви топли или охлажда, което губи енергия. Чистите филтри също така предотвратяват натрупването на мръсотия в системата, което може да доведе до скъпи ремонти в бъдеще.
Инсталирането на програмируем термостат, който струва около $ 200, и настройването му на по-ниска температура - дори с градус или две - може да повлияе на разходите. Инсталацията е сравнително лесна работа „направи си сам“.
Намаляването на температурата на бойлера ви от 140 градуса на 120 градуса също може да ви спести 6 до 10 процента годишно на сметки за енергия.
Вземете годишна инспекция за ОВК, за да поддържате системата да работи ефективно. Типичната поддръжка включва проверка на настройките на термостата, затягане на всички електрически връзки, смазване на движещи се части и проверка на изтичането на кондензат и системите за управление. Освен това проверката на всички газови или нефтени връзки ще облекчи шансовете за опасни газове да излязат в дома ви.
Проверка на вашия дом
Течовете на въздух повишават сметката за енергия в дома и правят къщата неприятна и неудобна при студено време. „Голяма част от съществуващите ни по-стари жилища днес няма да отговарят на по-строгите енергийни кодекси днес“, казва Богдан Бойко, специалист по енергийна ефективност в американския GreenFiber, производител на изолация от естествени влакна в Шарлът, Северна Каролина. „През последните 20 години научихме страшно много за технологията на прозорците, изискванията за по-високи R стойности на изолацията и за по-ефективните HVAC системи.“
За да разберете колко нестабилен е вашият дом, обадете се на местната комунална компания или на сертифициран техник за отопление, за да поискате енергиен одит на дома. Средните разходи са около $ 400. Техникът обикновено настройва тест за "вентилационна врата", който измерва херметичността на дома и използва инфрачервена камера, за да провери за температурни разлики навсякъде, където се появят течове.
Също така трябва сами да проверите херметичността в дома си. В по-старите домове течове обикновено могат да бъдат открити около прозорци, врати и камини. Други по-малко очевидни места за гледане са електрически контакти на външни стени, цокли, канали и вградено осветление. „Вграденото осветление е огромен разхитител на енергия, при който топлината ще излиза нагоре покрай светлините и на тавана“, казва Маровске.
Някои от най-големите течове обикновено се намират на тавана или в мазето. На тавана потърсете дупки по горната стена, която води надолу към къщата, като тези за окабеляване и водопровод. Проверете за изолация, която е замърсена по краищата, което показва, че въздухът е преминал. Чувствайте се за течения около пролуки и пукнатини. В сутерена проверете за течения по горната част на стената на мазето или пространството, където циментът влиза в контакт с рамката на къщата. Отворите за водопровод и сушилня са друг потенциален източник на течове.
След като разберете къде са течовете на въздух, направете дома си непропусклив. Обшивките на прозорците могат да бъдат направени по-енергийно ефективни, като се премахнат стари, чупливи уплътнения и се заменят с пресни уплътнения. Едноетажните прозорци трябва да бъдат заменени, когато е възможно, с нови енергийно ефективни модели, които помагат да се блокира студеният въздух. Ако подмяната на прозорци е твърде скъпа, можете да направите едноетажните прозорци по-енергийно ефективни, като приложите временно фолио за свиване на прозорците към вашите прозорци. Новите метеорологични ленти и плътно прилепналият праг също ще предпазят топлината от изтичане около и под вратата. Можете също така да наемете лицензиран и застрахован изпълнител, който да инсталира специални изолирани модули зад електрически контакти, като тези на Frost King.
Вашите отоплителни канали са огромни разхитители на енергия. Уплътнителните и изолационни канали могат да подобрят ефективността на вашата система за отопление и охлаждане с до 20 процента. Използвайте уплътнител за канали или метална лента, за да запечатате шевовете и връзките на всеки канал. След като ги запечатате, увийте каналите с изолация, за да не избяга горещата коса.
Министерството на енергетиката казва, че водеща причина за загуба на енергия в дома е недостатъчната изолация. Добрата новина е, че добавянето на изолация е относително достъпна инвестиция за много собственици на жилища, с много бърза възвръщаемост. Материалите за изолация не са скъпи, ако се прилага изолация с „насипно запълване“, но това е трудоемка работа, която изисква подходящо оборудване и методи за монтаж.
Лесен начин за собствениците на жилища да определят дали се нуждаят от изолация е просто да погледнат в тавана си. Домът е сериозно недостатъчно изолиран, ако таванските греди са видими на тавана и може да се провери с аршин, според Тиа Робинсън, говорител на The Home Depot.
„R-Value“ е рейтинговата система, използвана за посочване на количеството на необходимата изолация. R-стойностите могат да се изискват от местните строителни норми, които често се променят и обикновено са по-ниски от R-стойностите, препоръчани от Министерството на енергетиката. Изолацията от батове или изолационни ролки има по-ниска R-стойност, тъй като е по-плътна, така че препоръчителната стойност е по-ниска от насипното запълване. В по-хладните региони се препоръчва да имате батове с R-стойност R-13, а R-19 се препоръчва в по-топлите региони. Изолацията на бат е малко по-скъпа, но не е сложна за правилно инсталиране за DIYer. Макар че все още е доста трудоемка работа.
Малките промени в начина на живот също могат да помогнат за намаляване на разходите за сметките ви за енергия през този сезон, според Крис Семън, национален директор по операциите на г-н Хендиман, национална компания за ремонт и поддръжка с пълна услуга. Ограничете използването на вентилатори за баня и кухня, които обикновено изтласкват топъл въздух от къщата и карат пещта ви да работи по-усилено, за да замести топлината. Инсталирайте покритията на прозорците и завъртете щорите „нагоре“, така че те да могат да улавят хладен въздух, идващ от прозореца, преди да влязат във вашите жилищни помещения. Регулирайте таванните вентилатори така, че да изтласкват въздуха надолу, за да подпомогнат циркулацията на нагрятия въздух, който се издига. Също така закупете домашен овлажнител; овлажненият въздух се чувства по-топъл от сухия, според Семан.
Закупуване на нова пещ
В по-старите домове с оригинална отоплителна система често е умно просто да инсталирате нов енергийно ефективен HVAC блок, който е оценен от Energy Star. Собствениците на жилища трябва да помислят за подмяна на старите си отоплителни системи, ако планират да останат в дома си поне пет години. Основните пакети за отопление и климатизация за дома със среден размер ще струват между 9 000 и 12 000 долара. Въпреки че това може да бъде голяма инвестиция за много собственици на жилища в днешната трудна икономика, много компании предлагат 12-месечно финансиране със същата сума в брой или пет години финансиране с нулева лихва. „Това, което ще спестите от енергийна ефективност и ремонти на по-стари устройства, си заслужава“, отбелязва Маровске.
Днешните нови и подобрени пещи могат да бъдат до 97 процента енергийно ефективни, което означава, че 97 процента от произведената топлина се използва в дома и не се изтласква комина. Пещите с принудителен въздух издържат около 20 до 25 години и имат редица функции, предназначени да оптимизират отоплението на вашия дом. По-новите модели предлагат вентилатори с променлива скорост, които променят количеството въздух, изтласкван през каналите, в зависимост от това какво измерва термостатът на дома. Двустепенният газов клапан също може да варира колко високо се запалва пещта, в зависимост от температурата навън. Един лек, 40-градусов ден може да изисква пещта да се запали само наполовина, като по този начин се използва по-малко енергия от хладен 10-градусов ден.
Ако отоплявате дома си с бойлер за топла вода, експертите препоръчват да се преобразува в газова топлина за по-голяма ефективност. Новите резервни котли обаче са по-малки от по-старите модели и могат да имат 75 до 80 процента ефективност.
В някои райони на страната геотермалните термопомпи, които улавят топлината от земята чрез пробити в земята тръби, са стабилна екологична алтернатива на другите видове отопление. Инсталацията може да струва доста скъпо, но дългосрочните спестявания от сметки за комунални услуги могат да бъдат около 50 процента. Най-общо казано, геотермалната термопомпена система струва около 2500 долара за тон капацитет, а средностатистическият дом би използвал тритонна единица, струваща приблизително 7500 долара. В допълнение към разходите за устройството, собствениците на жилища трябва да плащат и за сондажи, които могат да работят от 10 000 до 30 000 долара.
Без значение какъв метод на отопление търсите, важно е да изберете обучен специалист по отопление. Техниците, сертифицирани от Северноамериканската асоциация за технически постижения, са сертифицирани от трети страни за отопление, климатизация и охлаждане.
Ресурси за помощ
Предлагат се няколко публични програми, които да помогнат на семействата с пари в брой да се справят с нарастващите енергийни разходи и да получат помощ при плащане на сметки за комунални услуги:
- Citizens Energy е организация с нестопанска цел, която предоставя евтина енергийна помощ на хората с ниски доходи.
- Програмата за подпомагане на енергията в дома с ниски доходи е финансирана от федералните бюджети програма, която дава пари на държавите за подпомагане на домакинствата с ниски доходи, възрастните хора и хората с увреждания да се справят с финансовото напрежение на високите сметки за отопление.
- Националната асоциация за държавни програми за обществени услуги предоставя информация за програмите за обществени услуги за всяка държава.