Зеленото движение е в разгара си: от органични храни до енергийно ефективни уреди до по-екологични почистващи продукти, екологичното мислене, когато купувате за дома, вече не е само за екологични активисти.
И така, какво прави "зелена електронна"? Според GreenElectronics.com тези машини са проектирани постепенно да минимизират използването на енергия и да имат по-малко въздействие върху околната среда. Това не означава само, че те изсмукват по-малко сок от електрическите контакти. Наистина зелената електроника също предлага материали и използва производствени процеси, които са по-малко енергоемки от традиционните методи и дори използват възобновяеми и естествени материали, когато е възможно.
„Добрата новина за тези от нас, които се занимават със зелените проблеми, е, че електрониката става много по-екологична“, казва Джим Бари, говорител на Асоциацията на потребителската електроника (CEA). И ако смятате, че потребителската електроника не е толкова голяма сделка, защото не използвате толкова много, казва Бари, вероятно подценявате броя на тези продукти с електрическо задвижване, които имате в дома си.
„Типично домакинство, според изследване на CEA, има 24 устройства за потребителска електроника“, казва Бари. „Това не са уреди като хладилници или микровълнови фурни - това са просто стереосистеми, радио часовници, телевизори с плосък екран, DVD плейъри и други подобни неща.“
Енергийната ефективност спестява пари
Когато потребителите съберат спестяванията на разходите, които могат да извлекат, когато купуват по-енергийно ефективна, по-екологична потребителска електроника, те осъзнават, че може да бъде по-лесно портфейлът да бъде зелен.
„Един от най-големите катализатори на потребителския интерес към зелената електроника е, че те се превръщат в синоним на икономия на разходи“, казва Джереми Ардити, съосновател на уебсайта за зелено пазаруване Greenzer. „Естествено, това означава, че те се харесват на по-широк кръг от хора, което от своя страна мотивира производителите да произвеждат по-екологични продукти.“
Част от енергийната ефективност на новите продукти не е само в това колко киловата им трябват за енергия, но и в това как управляват използването на енергията си, което е особено вярно за компютрите.
„Windows Vista всъщност внедри доста усъвършенствана система за намаляване на консумацията на енергия за неактивни компютри“, казва Ардити. Всъщност едно независимо проучване от базираната във Великобритания PC Pro Labs установи, че функциите за управление на захранването в Windows Vista могат да спестят до 80 долара годишно за всеки настолен компютър.
Един от начините да прецените всяка електроника, която може да обмислите, е да потърсите етикета Energy Star, който гарантира, че електрониката е с 10 до 25 процента по-енергийно ефективна от правителствените стандарти. Друг етикет, на който можете да се доверите, е Инструментът за оценка на околната среда на електронните продукти или EPEAT. Продуктите, сертифицирани по EPEAT, отговарят на стандартите, определени от Института на инженерите по електротехника и електроника в осем области:
- Намаляване или премахване на екологично чувствителни материали
- Избор на материали
- Дизайн за края на живота
- Удължаване на жизнения цикъл
- Съхранение на енергия
- Управление на края на живота
- Корпоративно представяне
- Опаковка
Освен закупуването на енергийно ефективни продукти, потребителите трябва да следват и практиките за използване на зелена енергия у дома. „Има прости неща, които хората могат да направят, които могат да имат наистина значително въздействие, като например изключване на устройства, когато не се използват“, казва Ардити. „Като се има предвид колко електроенергия консумира електрониката в празен ход, това е наистина важна стъпка.“
Ардити казва, че друга възможност е да закупите зарядно устройство, задвижвано със слънчева енергия, за да изцедите елементи с акумулаторни батерии, като iPod и мобилни телефони. Можете дори да си купите акумулаторни батерии за други предмети от бита и да ги захранвате обратно със слънчево зарядно устройство. „Друга важна препоръка е просто да се грижите добре за оборудването си“, казва той. „Това ще удължи полезния му живот и ще намали закупуването на нови продукти, което е положително както за околната среда, така и за портфейла ви.“
Можете да намерите повече идеи за екологизиране на текущата ви настройка на уебсайтове като My Green Electronics.
Зелени технологии
Изборът на зелени технологии нараства бързо. Например LCD телевизорите са значително по-енергийно ефективни от старата технология на електронно-лъчевите тръби и все още са малко по-ефективни от плазмените телевизори, казва Бари. „Плазмата в миналото е била по-малко ефективна, но през цялото време се подобрява“, казва той. „Те използват по-малко енергия с всяко ново поколение плазмени дисплеи.“
Но Бари е най-ентусиазиран от две основни предимства на OLED, или органични светодиоди, технология, която става популярна в мобилните устройства и се използва за разработване на следващото поколение плоски телевизори. „Едното е енергийната ефективност, а другото е, че те са много по-тънки от плазмените или LCD“, казва той, като отбелязва, че OLED понякога са толкова тънки, колкото две кредитни карти.
Компаниите също се придвижват към използването на LED подсветка за LCD телевизори, което ще направи и тези по-енергийно ефективни, казва Дейвид Берман, директор за обучение и връзки с обществеността на специалистите по домашно кино в Америка. Някои компоненти за домашно кино гледат отвъд основната енергийна ефективност към други начини да бъдат по-отговорни към околната среда. Система за домашно кино от Panasonic включва бързо възобновяем бамбуков материал в централния високоговорител, а не пластмаса на основата на нефт.
Все повече компании намаляват отпадъците както в производствения процес, така и от страна на потребителите. „Фабриките Sharp произвеждат стъклени панели с по-висок добив за своите LCD телевизори с по-малко отпадъци и рециклират почти цялата вода, използвана за нарязване и транспортиране на панелите“, обяснява Берман. А за потребителите една-единствена акумулаторна система за домашно аудио управление като тази на Philips ще държи много батерии за еднократна употреба извън депото през целия си живот.
Пазаруване
За обикновения потребител може да е трудно да каже дали купува нещо, което всъщност е по-екологично от средното. Търговците на дребно и производителите са добри в „зеленото измиване“ или представянето на артикулите като по-чувствителни към околната среда, отколкото са в действителност.
Там влизат уеб сайтове като Greenzer, казва Ардити. Потърсете повечето електронни елементи на сайта и ще видите неговия „Greenzer Score“.
„Резултатът на Greenzer е алгоритъм, разработен от нас в Greenzer, който използва рейтинги и сертификати от групи на трети страни, които смятаме, че са най-задълбочените и подходящи източници на информация за околната среда в съответните им области“, като EPEAT, Energy Star и Климатът се брои. Ардити казва, че резултатът от 1 до 10 е активен за повечето компютърни и електронни продукти на сайта. „Нашата мисия е да направим доставката на зелени продукти безпроблемна“, казва той.
Ако не пазарувате през Greenzer, търсенето на етикети е ефективен начин за по-лесно пазаруване, тъй като тези сертификати на трети страни са широко приети като уважавани мерки за екологични или енергийни резултати на продукта.
И ако се притеснявате, че по-екологичен продукт означава по-големи разходи при покупката, казва Ардити, ще бъдете приятно изненадани. „Всъщност е доста интересно да се види, че цената на зелените продукти намалява значително и цялостното качество е наравно с конвенционалните продукти“, казва той.
Потребителите също осъзнават предимствата. „Мисля, че потребителите стават много по-разумни и взискателни по отношение на екологичните продукти и по-специално на електрониката“, казва Ардити.
Рециклиране
Рециклирането е друга област, в която потребителят може да играе роля. Много хора просто поставят стария си телевизионен или компютърен монитор до бордюра, предназначен за депото в окръга. Но това решение не е лошо само за околната среда - то може да бъде лошо и за човешкото здраве, казват експертите.
„Само около 12 процента от 126-те милиона изхвърлени телевизори са били рециклирани през 2006 г.“, казва Брус Нофсинджър, собственик на Шарлот, базиран в Северна Каролина, Topics Communication и защитник на образованието за рециклиране на електроника. „Телевизорите съдържат токсични вещества като олово, живак, кадмий и хром. Когато се изхвърлят неправилно, тези токсини попадат в нашите депа и в крайна сметка се просмукват в нашата земя, реки и океани. "
Ако старата ви електроника все още е в изправно работно състояние или би могла лесно да бъде ремонтирана, помислете за намиране на нов дом, като публикувате описанието и наличността им на сайтове като Craigslist или Freecycle или като публикувате реклама в местния си вестник.
Ако трябва да изхвърлите електрониката, намерете реномиран рециклист на сайтове като Earth911 и My Green Electronics. Освен това много търговци на дребно като Best Buy и Sears улесняват потребителите да изхвърлят старото си електронно оборудване. Консултирайте се с местните магазини, за да разберете дали те предлагат програми за рециклиране на стара електроника.