Американската агенция за опазване на околната среда, чрез своята програма Energy Star, позволява на потребителите лесно да идентифицират домовете, които отговарят на стриктните насоки за енергийна ефективност. Освен това агенцията предлага програма за подпомагане на потребителите при идентифицирането на енергийно ефективни планове на къщи.
Етикети на Energy Star
Все повече хора се запознават с етикета Energy Star, докато търсят начини да спестят пари. Особено тези, които купуват или строят нов дом, трябва да научат за синия етикет и неговото използване. Например стикерът или сертификатът, отговарящ на изискванията на Energy Star, означава, че една къща е била независимо проверена, за да отговаря на строгите насоки на EPA за енергийна ефективност.
Когато строителите използват логото на Energy Star Partner или са изброени на уебсайта на Energy Star, това означава, че те са подписали споразумения за партньорство с EPA, които уреждат правилното използване на името и логото на Energy Star. „EPA не„ сертифицира “строителите и потребителят не трябва да приема, че всички домове, които строителят строи, са Energy Star“, казва Енеста Джоунс, говорител на EPA.
Въпреки това, някои строителни партньори поеха допълнителния ангажимент да построят 100 процента жилища, квалифицирани за Energy Star. Потребителите могат да идентифицират тези строители, като потърсят специална „100-процентова“ икона на партньор Energy Star.
Някои домове могат да включват продукти, отговарящи на изискванията на Energy Star, които имат синьо лого. Въпреки това, казва Джоунс, само защото домът включва квалифицирани продукти, не означава, че самият дом е квалифициран. Къщата трябва да има отделен домашен стикер или сертификат, отговарящ на изискванията на Energy Star, за това обозначение.
Строги стандарти за ефективност
За да спечели наименованието Energy Star, домът трябва да отговаря на насоките, установени, за да го направи поне 15 процента по-енергийно ефективен от домовете, построени съгласно Международния жилищен кодекс от 2004 г. (IRC). IRC е изчерпателен, самостоятелен жилищен код, който създава минимални разпоредби за едно- и двуфамилни жилища от три етажа или по-малко. Той предоставя набор от мерки и подход за изпълнение за определяне на съответствието.
Квалифицираният дом също трябва да включва функции, които обикновено го правят с 20 до 30 процента по-ефективен от стандартните домове. Обозначението Energy Star следва шест насоки. Те са:
- Ефективни изолационни системи. Правилно монтираната, подходяща за климата изолация в подове, стени и тавани осигурява равномерни температури в цялата къща, по-малко консумация на енергия и повишен комфорт.
- Прозорци с висока производителност. Енергийно ефективните прозорци използват усъвършенствани технологии като защитни покрития и подобрени рамки, за да запазят топлината през зимата и навън през лятото. Тези прозорци също блокират увреждащата ултравиолетова слънчева светлина, която може да обезцвети килимите и обзавеждането.
- Плътна конструкция и канали. Запечатването на дупки и пукнатини в „обвивката“ на дома и в каналните системи помага за намаляване на течението, влагата, праха, полените и шума. Плътно затвореният дом подобрява комфорта и качеството на въздуха в помещенията, като същевременно намалява сметките за комунални услуги.
Тази функция е важна и често е спорна точка, според Майкъл Л. Бери, сътрудник на ICF International от Феърфакс, Вирджиния, който подпомага програмата на Масачузетс Нови домове с Energy Star.
„Първият начин, по който домът се проваля в Energy Star, е изтичането на канали“, казва той. „Правилното уплътняване на въздуховоди и обучението на доставчиците на ОВК за правилно уплътняване на въздуховоди продължават да бъдат предизвикателство.“
Въпреки че кодът на Масачузетс има стандарт за изтичане на канали, служителите на кода не тестват производителността на каналите като програмата. Когато програмата Energy Star се промени през 2006 г. и към техническите спецификации беше добавен контролен списък за термообход (TBC), много строители се бореха да изпълнят TBC. Успехът в програмата се свежда до обучение и ангажиране на всички подизпълнители да се съобразят и да се придържат към техническите спецификации.
- Ефективно оборудване за отопление и охлаждане. В допълнение към използването на по-малко енергия за работа, енергийно ефективните системи за отопление и охлаждане могат да бъдат по-тихи, да намалят влажността в помещенията и да подобрят общия комфорт. Оборудването обикновено е по-трайно и изисква по-малко поддръжка от стандартните модели.
- Ефективно осветление и уреди. Домовете, отговарящи на изискванията на Energy Star, могат също да бъдат оборудвани с продукти, отговарящи на изискванията на Energy Star - като осветителни тела, компактни флуоресцентни крушки, вентилационни вентилатори, хладилници, съдомиялни и перални машини - за осигуряване на допълнителни икономии на енергия.
- Проверка на трета страна. Независимите домашни енергийни оценители провеждат тестове и инспекции на място, за да проверят мерките за енергийна ефективност. Сертифицирани оценители могат да бъдат намерени например чрез RESNET, Residential Energy Services Network.
Предимства за собствениците на жилища
Освен по-добра защита срещу студ, топлина, течение, влага, замърсяване и шум, квалифицираният в Energy Star дом осигурява постоянни температури, подобрено качество на въздуха в помещенията и по-добра трайност. Помага и за спестяване на пари.
Сеси Андерсън, директор маркетинг за Veridian Homes в Мадисън, Уисконсин, казва, че „средно нашите собственици спестяват $ 813 годишно на битови сметки в сравнение с нов дом, построен по код. За петгодишен период те спестяват 4065 долара. Освен това, ако собственикът на жилище замени електрическите крушки с CFL, те биха могли да спестят допълнително 200 долара годишно. “
Програмата Energy Star се развива
Интересът към новите домове на Energy Star нараства и програмата продължава да се развива. Ето защо:
- Повече квалифицирани домове. През 2009 г. са построени над 100 000 квалифицирани домове Energy Star, като общият брой на квалифицираните домове в средата на май е над милион.
- Повече строители, от които да избирате. Повече от 8 500 строители бяха активни партньори на Energy Star през 2009 г., в сравнение с 6500 през 2008 г. В допълнение, няколко национални строителни производители се ангажираха да построят 100 процента от домовете си във всички подразделения в съответствие с насоките на Energy Star.
- Плановете за дома вече могат да бъдат проверени. Тези, които предпочитат да строят нови, вместо да купуват нови, ще искат да проверят програмата на EPA „Проектирана да спечели енергийна звезда“, която предоставя обозначение за планове за дома, които са проверени за енергоспестяващи функции и строителни практики. Веднъж построен, домът все още трябва да отговаря на изискванията за проверка на място, за да спечели квалифицирания етикет за дома. Потребителите могат да намерят партньор на строител на Energy Star, като посетят уебсайта на Energy Star, като кликнат върху връзката за партньори и търсят по строители.
Насоките се актуализират.
СИП преразглежда насоките. Новите насоки, наречени Energy Star 2011, ще помогнат на EPA да постигне целта си да трансформира жилищната индустрия за изграждане на домове с по-малко въздействие върху околната среда и увеличени ползи за собствениците на жилища, включително по-голяма достъпност. Очаква се домовете, разрешени на или след 1 януари 2011 г., да бъдат задължени да отговарят на насоките на Energy Star 2011, за да спечелят определението