Името идва от английската кралица, която пое трона през 1837 г. и остана на власт до 1901 г. Виктория не беше дизайнер. Както при четирите й непосредствени предшественици, царете на име Джордж, нейното име започна да се прилага върху къщите по нейно време от хронологично удобство, а не от някаква истинска естетическа връзка между монарха и сградите на нейната епоха.
Всъщност при продължителното й управление царуват популярност повече архитектурни стилове, отколкото са се развили през годините на всички останали британски монарси, взети заедно. Ако не беше широко разпространеното влияние на Британската империя във всички части на света и по всякакъв начин на търговия, изкуство, култура и промишленост, може би щеше да се развие друго име, което да опише различните стилове на строителство от деветнадесети век. Може би „Еклектичната епоха“ би предала по-точно плавността и разнообразието на битовата архитектура по нейно време, но името, което дойде да се прилага, е „викторианско“.
Ако Виктория не може да бъде кредитирана да подбужда плодотворните архитектурни експерименти от онова време, на появата на машината трябва да се отдаде известна заслуга. Машините, задвижвани с пара и вода, позволиха на повече хора от всякога да си позволят добре направени основни части на къщата като прозорци и врати, както и декоративни детайли като корнизи и облицовки. В крайна сметка печките, водопроводните инсталации, всички видове мелнични работи и други стоки бяха доставени чрез нарастваща мрежа от канали и железопътни коловози. Суровините също бяха доставени евтино и бяха отворени нови пазари. През четиридесетте години, предхождащи Гражданската война, населението на Америка се е утроило. Всичко това доведе до най-големия строителен бум, който светът някога е виждал.
Светът се променяше с безпрецедентно темпо. Не е изненадващо, че вкусовете на хората също се промениха и не веднъж, а отново и отново. Първият велик стил от викторианската епоха в Америка е гръцкото Възраждане. През осемнадесети век новата археологическа наука разкрива, че древногръцките и римските сгради не са неразличими, а са датирани от различни епохи. Археолозите откриха, че гръцката архитектура е на първо място и че гръцката сграда е ключов източник за цялата следваща европейска архитектура. В Америка гръцкото Възраждане намери плодородна почва и прерасна в доминиращ стил за около три десетилетия.
Готическото Възраждане се развива приблизително по същото време. Неговата популярност и достъпност отчасти е резултат от напредването на технологиите, тъй като новите електрорезни триони могат да оформят характерната за стила декоративна дограма (меденки). Чудесен викториански ексцентрик на име Орсън Фаулър сънува осмоъгълната къща (той също беше практикуващ френология, „наука“, която твърди, че може да оцени характера и умствените способности въз основа на моделите на удари по черепите на хората. Италианската къща е широко популярна преди Гражданската война; вдъхновеният от френците стил "Втора империя" достига своя връх след Гражданската война. Предимно германските източници и разпространението на евтини строителни материали произвеждат стила "Стик", а учениците от английската архитектура от началото на осемнадесети век развиват стилът на кралица Ан. Стилът на херпес зостер е последният велик стил на века. Има стилове, които отговарят на почти всеки вкус.