Преди близо 140 години президентът Улисес С. Грант подписа акта, който направи Йелоустоун първият национален парк в Америка. Оттогава 58 от най-зрелищните природни пространства в страната са защитени за бъдещите поколения. Всяка година десетки милиони американци посещават парковете, като всички те се наблюдават от Националната служба за паркове.
Докато по-голямата част от най-известните национални паркове в страната - Йосемити, Йелоустоун, Гранд Каньон, Олимпийски Цион, Скалистата планина - могат да бъдат намерени в западната част на Съединените щати, най-популярният парк по отношение на посещението е Националният парк Great Smoky Mountains, който разпъва Северна Каролина и Тенеси и приветства девет милиона гости всяка година.
58-те национални парка в Америка варират по размер от Wrangell-St. Национален парк Елиас в Аляска - който с 13,2 милиона акра е по-голям от Швейцария! - до Национален парк Хот Спрингс, буколичен парк от 5500 акра в Арканзас, чиито термални води и залесени туристически пътеки привлякоха близо 1,4 милиона посетители през 2011 г. За да научите повече за посещение на американските национални паркове, посетете уебсайта на Националния парк.
1. НАЦИОНАЛЕН ПАРК ЖЪЛТОКОН (Уайоминг / Монтана / Айдахо)
Защо да отида? Освен че е едно от най-красивите места на планетата, неговите близо 3500 квадратни мили пустиня са дом на мечки гризли, вълци и стада от свободно отглеждани бизони и лосове. И не пропускайте да видите Old Faithful, грандиозен термален гейзер, който изригва веднъж на всеки 45 до 90 минути.
Къде да остана? Нощувка в Old Faithful Inn, хотел в селски дървен материал с каменна камина с височина 85 фута във фоайето (от 98 долара за стая без баня до 217 долара за двустаен апартамент с вана) или хотел Lake Lakestone, най-старият квартира в който и да е национален парк (от $ 139). За повече информация относно Национален парк Йелоустоун щракнете тук.
2. НАЦИОНАЛЕН ПАРК ЙОСЕМИТ (Калифорния)
Защо да отида? Това е 1200 квадратни мили пустиня точно в средата на Калифорния! Има Half Dome, извисяващ се гранитен връх, който се намира на 8 800 фута над морското равнище; горичката Mariposa с гигантски секвои (Гигантският гигант е на 2700 години); и зашеметяващата долина Йосемити.
Къде да остана? Нощувка в спокойния Wawona (стаите започват от около 150 долара), старомоден хотел в семеен стил, сгушен под боровете и осините. За повече информация относно националния парк Йосемити кликнете тук.
3. НАЦИОНАЛЕН ПАРК ГРАНД КАНЬОН (Аризона)
Защо да отида? Това е единственото официално „природно чудо“ в САЩ, най-известен със своите рисувани пустини и пясъчник - и река Колорадо, която се издига през долината.
Къде да остана? Нощувка в Bright Angel Lodge & Cabins, популярен хотел в Южния край, проектиран през 1935 г. от известния архитект Mary E.J. Колтър. Пунктът за чекиране за известните разходки с мулета в парка, хижата таксува 94 долара за стандартна стая с вана и 183 долара за кабина с камина. За повече информация относно Националния парк Гранд Каньон кликнете тук.
4. НАЦИОНАЛЕН ПАРК АКАДИЯ (Мейн)
Защо да отида? Можете да разгледате суровия бряг на Мейн, да се изкачите на планината Кадилак (най-високият връх на брега на Атлантическия океан) и да походите по историческите каменни пътища на парка.
Къде да остана? Нощувка в един от двата къмпинга, включително Seawall, оцени едно от най-страхотните места за лагеруване в Америка (от 14 до 20 долара). За повече информация относно Национален парк Акадия кликнете тук.
5. НАЦИОНАЛЕН ПАРК НА СКАЛАТА ПЛАНИНА (Колорадо)
Защо да отида? Можете да прекосите континенталната дивизия, да изминете повече от 300 мили пътеки и да видите някои от най-величествените планински върхове в Северна Америка, включително най-малко 60 върха, които достигат поразителните 12 000 фута.
Къде да остана? Нощувка в един от петте къмпинга в парка, включително красивия парк Moraine (20 долара на вечер), или резервирайте стая в хотел 1909 Stanley, забележителност в Колорадо в близкия парк Estes и вдъхновението за Stephen King’s Сиянието. За повече информация относно Националния парк Rocky Mountain кликнете тук.
6. ВЕЛИКИ ПУШЕН НАЦИОНАЛЕН ПАРК (Северна Каролина и Тенеси)
Защо да отида? За залезите на Clingmans Dome Road, дивите цветя, музея на планинските ферми от 19-ти век и Mingus Mill, както и шанса да плавате по някои от най-живописните странични пътеки в Америка. Това е и най-посещаваният национален парк в страната.
Къде да остана? Нощувка в LeConte Lodge. Единственият хотел в парка, той се намира на 6 360 фута близо до върха на планината. LeConte (в зависимост от пътеката, може да се наложи да изминете пеша до осем мили, за да стигнете до там!) Селска, ръчно изсечена стая или каюта (плюс вечеря и закуска) струва 121 долара за възрастен на вечер и 85 долара за деца. Предлагат се и кабини с две и три спални, които спят от осем до 13. За повече информация относно Националния парк Great Smoky кликнете тук.
7. НАЦИОНАЛЕН ПАРК СИОН (Юта)
Защо да отида? Всеки трябва да види великолепния 15-километров каньон Сион и шахматната дъска Mesas поне веднъж.
Къде да остана? Нощувка в Zion Lodge (от $ 159) или Flanigan’s Inn (от $ 129), страхотен малък хотел със стандартни стаи и ефективност, който е на пешеходно разстояние от центъра на посетителите. За повече информация относно Националния парк Сион кликнете тук.