Вместо да се опитват да доминират или да надвият природата, някои компании се вдъхновяват от нея и с основателна причина. В продължение на векове „лабораторията“ на природата е разработила устойчиви решения на предизвикателствата в живота.
Процесът на извличане на вдъхновение от природата се нарича биомимикрия или биомиметика, като „био“ означава „живот“ и „мимезис“, което означава „да подражаваш“. Инженерите и учените все повече разглеждат как природата се справя с всичко - от производството на енергия и храни до нетоксичната химия, транспортирането и опаковането. Природата например предлага решения като самопочистващи се повърхности, които не изискват детергенти, производствени процеси, при които се използват материали, които не оставят токсични отпадъци и използват малко енергия, и антибиотици, които не водят до устойчиви патогени.
Дизайнерският подход, наречен биомимикрия, търси природните стратегии, като поддържане на физическа цялост; получаване, съхранение и разпространение на ресурси; и правене, модифициране или оставане на място - и всичко това, без да разрушава самата система, в която съществуват. Този подход контрастира с дългосрочните продуктови стратегии, които събират ресурси до изчерпване или отровят околната среда.
Но как това се отразява на обикновения собственик / потребител на жилище? „Знанието, че природният свят дава вдъхновение за технологиите и продуктите, които всички ние използваме и купуваме, е важна информация, която трябва да имаме“, казва Сам Стийър, директор на K-12 и неформалното образование в Института по биомимикрия. „Това има тенденция да увеличава интереса и уважението на хората към природния свят, когато знаят как ученето от природата подобрява качеството на човешкия живот и нашата околна среда. Това осъзнаване ви позволява да вземате решения за това какъв вид въздействие искате да направите върху света от вашите покупки.
Иновации в работата
Токсичните остатъци и неустойчивостта на някои практики и продукти станаха очевидни и по-често се търсят естествени алтернативи. Например, оловото често се използва в боята, за да му придаде цвят и водоустойчиво покритие. Но боята на основата на олово е забранена за настаняване през 1978 г., тъй като оловото е токсично. Оттогава са открити по-безопасни алтернативи.
Увреждащият се отток на дъждовната вода често се изпитва поради непропускливите повърхности на градовете. Вземайки сигнали от природата, Американската агенция за опазване на околната среда сега насърчава използването на дъждовни градини и зелени покриви. Тези опции предлагат техниките за инфилтриране и изпаряване, които имитират как водата естествено ще се движи през неразвита зона. В допълнение, тези вегетариански зони играят по-големи екосистемни техники, като подобряват качеството на въздуха и намаляват „топлинните острови“, тези бетонни и асфалтови метрополиси са значително по-топли от зелените си околности.
Ето един пример. Устойчивостта на синята мида вдъхновява развитието на лепило за дърво без формалдехид. Ракообразните отделят нишки, които съдържат уникална комбинация от аминокиселини, които му придават супер залепващи сили. Използвайки това като основа, Columbia Forest Products, Лесотехническият колеж в Орегонския държавен университет и Hercules Inc. (сега Ashland Hercules) съвместно разработиха патентованата технология PureBond®, която много прилича на важните протеини на мидата и използва евтини, достъпна соя. С тази технология Columbia Forest Products успя да елиминира уреа-формалдехид, признат човешки канцероген, от своите изделия от шперплат от твърда дървесина.
„Тъй като всички наши продукти са панели на дървесна основа, ние гледаме на природата да започне много от нашите инициативи за иновации на продукти и да работим за опазване на природата, като практикуваме отговорно горско стопанство“, казва Тод Фогелсингер, директор маркетинг за Columbia Forest Products.
База данни с решения
През ноември 2008 г. стартира уебсайтът AskNature.org, който позволява на потребителите да търсят и изучават природните решения за проектиране на предизвикателства с неговата база данни. Кажете, че сте начинаещ предприемач и търсите следващата чудесна идея да поддържате тъканите чисти или да позволите на килимите да се самолекуват. Може би сте студент по архитектура, който иска да излезе с нова идея за отопление и охлаждане на домове.
Сайтът стартира с подкрепата на Autodesk, световен лидер в софтуера за проектиране, и с водещата визия на Джанин Бенюс, основател на Института по биомимикрия и автор на Биомимикрия: Иновация, вдъхновена от природата.
„Биомимикрията е интердисциплинарна: биологията се прилага към архитектурата, инженерството, продуктовия дизайн, градоустройството, медицината, организационната теория“, казва Stier. „Така че, за да проектираме сайта, трябваше да го направим достъпен за всички тези различни аудитории. Сайтът не е само да се намери вдъхновение от природата; става въпрос и за намиране на други хора, които се интересуват от същите неща като вас. "
Потребителите могат да изследват форумите на сайта, за да разберат какво може да се направи, като например младата британка, която създаде устойчив хладилник за бедните африканци. Потребителите могат да открият продукти, вдъхновени от природата, като самопочистващо се външно покритие StoCoat Lotusan®. По модел на растението лотос, той притежава силно водоотблъскваща повърхност, която позволява на мръсотията да изтече с водата, която пада върху фасадата на сградата. Вдъхновени от пеперудите Morpho, които остават жизнено сини през целия си живот, структурно оцветените влакна Morphotex® от Teijin Fibers Limited от Япония произвеждат цветове, базирани на дебелината и структурата на влакната, без използването на оцветители или пигменти.